Síndrome de disfunción cognitiva canina

Se estima que el Síndrome de Disfunción Cognitiva Canina (CDS, por sus siglas en inglés) afecta del 14% al 35% de todos los perros, aunque es difícil determinar la prevalencia de estos perros debido al deterioro cognitivo y la falta de informes centrales. En un informe reciente publicado por el Proyecto de Envejecimiento de Perros de la Universidad de Washington, aproximadamente el 3% de 11,574 perros tenían enfermedad avanzada de CDS. La mayoría de los veterinarios están de acuerdo en que aproximadamente un tercio de todos los perros crecen lentamente a medida que envejecen, y quizás entre un 10% y un 20% progresan a CDS.

Síntomas del Síndrome de Disfunción Cognitiva Canina

La mayoría de los síntomas de CDS comienzan alrededor de los 9 años de edad, cuando las hembras, especialmente los perros machos, son raros. Las primeras investigaciones sugieren que los machos estériles pueden desarrollar CDS más rápidamente que los perros estériles. Estos resultados sugieren que las hormonas pueden desempeñar un papel en el desarrollo o la progresión del CDS.

Muchos veterinarios usan el término «DISHAA» para ayudar a los dueños de perros a identificar el CDS. DISHAA significa: trastorno mental; Interacción humana; ciclo de sueño/vigilia; Contaminación del Hogar, Aprendizaje y Memoria; Trabajar; y ansiedad.

Algunos de los síntomas más comunes de la disfunción cognitiva canina incluyen:

  • Deambular sin rumbo fijo por la casa o el jardín
  • Ansiedad
  • Caos
  • Orinar y defecar en interiores.
  • Correr, a menudo de noche.
  • Interacción limitada con los propietarios.
  • No reconocer personas, animales o leyes familiares.
  • Menos interés en comer, jugar, caminar y socializar.
  • Inquietud
  • Despertar por la noche; la cantidad de sueño diurno
  • No funciona
  • Aumento del volumen, a menudo por la noche.
  • Acercándose al lado equivocado de la puerta familiar
  • Al no poder encontrar comida ha caído al suelo
  • Aparentar estar perdido en lugares familiares.

Tratamiento y suplementos para el síndrome de disfunción cognitiva

Al igual que con la enfermedad de Alzheimer, no existe una cura específica para el CDS. Puedes darle a tu perro varias opciones de estilo de vida y alimentos, así como un solo medicamento.

El fármaco de elección para la mayoría de los médicos que experimentan CDS es el clorhidrato de selegilina (L-deprenyl) (nombres comerciales Anipryl, Eldepryl, Carbex y genérico). El deterioro cognitivo está asociado con una disminución del neurotransmisor dopamina en el cerebro, y la selegilina ayuda a prolongar la actividad de la dopamina. También reduce los radicales libres en el cerebro, aumentando sus efectos.

Lejos de ser una panacea, recomiendo el uso de selegilina a mis pacientes con SDC. Usualmente doy la dosis por dos meses, y si no hay mejoría, doy la dosis dos veces por un mes más. Si el perro no está bien, paramos. Alrededor del 5 por ciento de los perros no pueden tolerar la selegilina. Los efectos secundarios incluyen vómitos, diarrea, pérdida de apetito, picazón en la piel, temblores, desmayos, falta de atención, confusión, malestar o inquietud.

Se ha demostrado que las dietas ricas en antioxidantes y ácidos grasos esenciales mejoran la cognición y retrasan la pérdida de peso. Existen dietas terapéuticas diseñadas específicamente para ayudar a los perros con CDS, incluidas Hill’s Prescription Diet b/d y Purina Pro Plan Veterinary Diets NC NeuroCare.

Además de los alimentos especiales, recomiendo agregar los ácidos grasos DHA y EPA. Además de ser poderosos antioxidantes, muchos estudios encuentran que DHA/EPA puede ayudar al funcionamiento del cerebro.

También recomiendo suplementos dietéticos de triglicéridos medios (MCT), como Senilife, a mis pacientes que experimentan deterioro cognitivo. Los MCT proporcionan una fuente de energía alternativa para las células cerebrales y pueden mejorar la actividad mitocondrial en el tejido neural.

SAMe está en mi lista de suplementos para muchos perros mayores y para los que se sospecha CDS. Se ha demostrado que SAMe reduce los síntomas clínicos de CDS y mejora la función en varios estudios pequeños.

El ejercicio regular es importante para ayudar a retardar el CDS y prevenir la depresión frecuente. Además, el enriquecimiento ambiental es esencial para un cerebro canino saludable. Se ha demostrado que la interacción humana, los juguetes nuevos, aprender nuevas reglas y hacer cosas nuevas preservan el cerebro y la capacidad de aprendizaje de un perro.

La historia de CDS de Chloe

«Es dificil de explicar. Él solo se ve de cierta manera. Si empiezan a olvidar mucho».

A mi lado estaba Chloe, una Yorkie de 9 años que pasaba el rato en medio de una familia amorosa de 60. Esta era nuestra primera visita y claramente estaba muy nerviosa.

“Un día, cuando la llamé por su nombre para complacerla, me miró como si no entendiera lo que le decía. Puse su pastel favorito en el suelo y ella simplemente se alejó».

Tuve una idea. Me quité el estetoscopio del cuello y lo dejé caer al suelo detrás de mí con un ruido sordo.

Chloe se levantó de inmediato y miró el sonido. Bueno, su oído y su capacidad para identificar ruidos parecían estar bien.

«Estoy de acuerdo en que hay algo mal. Esa fue una pequeña prueba de su audición y capacidad para analizar información mental. Los perros mayores a menudo tienen problemas de audición y visión, lo que los lleva a comportamientos extraños como los que describiste. Averigüemos qué podría estar causando sus síntomas primero examinándolo a fondo».

Todos los padres de mascotas soltaron un fuerte grito.

«Gracias por creer en nosotros. Eres el tercer médico que hemos visto, y cada vez que nos vamos nos sentimos perdidos o abrumados. «

“Aprendí desde muy joven a confiar en los dueños de mascotas cuando dicen algo incorrecto. Tú conoces a tu perro mejor que nadie. Es mi trabajo traducir sus pensamientos y hallazgos en un diagnóstico. «

Unos minutos más tarde, mi evaluación confirmó que Chloe era una perra adulta saludable sin impedimentos cognitivos o físicos. El siguiente paso fue una batería de análisis de sangre y orina para descartar infecciones ocultas como culpables.

«Esperando los resultados de la prueba, quiero que anotes cualquier comportamiento o evento extraño. Aún mejor, toma un video de Chloe si actúa de manera extraña».

Tres días después, los llamé para decirles que todas las pruebas eran normales y para ver si Chloe había experimentado algún otro «hechizo».

«Dr. Ward, creo que está empeorando. Hace dos días, se despertó a las 3 am y comenzó a caminar por la casa. Pensé que tal vez había un animal afuera, pero mi esposo miró y no vio nada. Así que hoy cocinó en la casa mientras yo estaba afuera».

Le pregunté si había orinado o defecado.

«Eso es todo; ¡Él hizo ambas cosas! No creo que haya hecho eso porque era un cachorro».

Supuse que Chloe estaba en las primeras etapas del síndrome de disfunción cognitiva canina (CDS, por sus siglas en inglés), una condición similar a la enfermedad de Alzheimer en humanos. El CDS es un trastorno neurológico de perros y gatos que envejecen y se caracteriza por un deterioro cognitivo progresivo y cambios en el tejido cerebral. El CDS es sutil y progresivo, y muchos dueños de perros no notan el cambio hasta que está más avanzado. Los padres de Chloe tenían razón al confiar en sus instintos.

Discutimos otras pruebas, como una resonancia magnética, para buscar otros signos de CDS o enfermedad cerebral, pero los propietarios decidieron esperar.

En el primer mes de tratamiento (ver la primera parte de este artículo sobre alimentos, suplementos y recomendaciones de tratamiento), la dueña de Chloe no reportó ningún evento importante, pero estaba «lenta». Después de tres meses, solo habían tenido algunos accidentes y los propietarios estaban satisfechos de que «todavía estaban trabajando». Un año después, Chloe no ha cambiado.

La familia de Chloe se mudó aproximadamente un año después para estar cerca de sus nuevos nietos y, para ser honesto, me olvidé por completo de ella. Un día de Navidad, el gerente de mi hospital llamó a mi puerta con una tarjeta roja brillante. Dentro había una foto de la pareja sosteniendo un nuevo cachorro con sus nietos.

«Dr. Ward, queremos informarle que Chloe falleció en paz hace unos meses. Permaneció feliz y pudo relacionarse consigo mismo hasta sus últimos días. ¡Este es nuestro nuevo bebé, Zoe! Espero que pueda encontrar un veterinario dispuesto a escucharla como hiciste con su hermana. De nuevo, gracias por tu ayuda. «

No mentir; Todavía leo la tarjeta cuando me siento deprimido. Mamás y papás de perros, confíen en su instinto cuando se trata de la salud y el bienestar de su mascota. Conoces a tu perro mejor que nadie y merece ser escuchado.

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