Veo muchos perros nerviosos y temerosos en mi trabajo y, aunque estas palabras a menudo se asocian con el trastorno mental de un perro, el miedo juega un papel importante. A menos que el miedo esté tan arraigado que se convierta en una fobia, el miedo puede cambiar porque ayuda a las personas y los animales a evitar o reducir el peligro.
La respuesta al miedo proviene de una de las partes más antiguas del cerebro de los vertebrados: el sistema nervioso simpático.
La función principal de este sistema es hacer que el cuerpo funcione en respuesta a las amenazas. El sistema nervioso simpático libera hormonas en respuesta al estrés, lo que provoca un subidón de adrenalina. Esto ayuda con la respuesta de ‘inquietud, congelación, huida o lucha’ aumentando el flujo de sangre a los músculos del cuerpo, elevando la presión arterial, aumentando el ritmo cardíaco y deteniendo la digestión para preparar el cuerpo para la acción. La forma en que las personas y los animales reaccionan a estos altos niveles de sustancias químicas puede sacarlos del peligro o entrar en él. Hablemos de cómo ayudar a un perro asustado.
Buena elección
Si está buscando maneras de ayudar a un perro temeroso, sepa que una de las mejores maneras de ayudar a cualquier mascota nerviosa es:
- Tratar de entender su punto de vista sobre el problema.
- De forma segura, déle autonomía y elección sobre lo que quiere abordar y lo que quiere evitar.
Los perros entrenados disciplinariamente tienen poco control sobre sus vidas, pero incluso los perros entrenados humanamente pueden ser controlados por sus guías.
La elección es importante. Cuando los perros tienen control sobre dónde pueden moverse, con quién quieren interactuar y qué quieren evitar, se vuelven más seguros.
Cuando un perro está descansando al final de la correa puede verse mal, piensa en cómo te sentirías si estuvieras atado por alguien que tomara todas las decisiones por ti y te pusiera en situaciones que te dan miedo. No es de extrañar que la reactividad a la correa sea un comportamiento común en los perros, porque la gente no se da cuenta de que estar atado impide que el perro actúe de forma natural.
Habilidades de evitación
La evasión es una de las habilidades más poderosas para enseñarle a su hijo, especialmente si quiere saber cómo ayudar a un perro temeroso. Anime a su perro diciéndole a sus invitados que eviten la interacción a menos que su perro haya tomado la decisión de interactuar con él. Si a su perro no le gustan las visitas, asegúrese de que tenga acceso a un lugar seguro, como una habitación o un área específica en la habitación que esté «fuera del alcance» de las personas.
Esto puede parecer simple, pero alivia mucho el estrés y les da tiempo a los perros para decidir por sí mismos a quién quieren saludar o evitar. Del mismo modo, si está caminando y su perro se siente incómodo al estar cerca de otros perros, ayude a reducir el estrés que siente tratando de evitarlos y caminando en la otra dirección.
Comprender lo que tu perro necesita a veces es más fácil si te tomas el tiempo para observar cómo reacciona ante la situación. Esto es más fácil si tienes a alguien que sostenga a tu perro mientras observas su cuerpo y entiendes lo que está tratando de comunicar.
Deja que tu perro decida
Haz una lista de los pasatiempos y actividades de tu perro en diferentes áreas:
✤ Si su perro se encuentra en una situación en la que no quiere estar y está tratando de evitar, déjelo ir.
✤ Si elige dormir cuando tienes invitados, dale la oportunidad de calmarse tranquilamente y darle un tiempo a solas.
Piense en todas las formas en que puede darle a su perro opciones como esta, que es más fácil si piensa unos pasos adelante y se pregunta cómo se las arreglará su perro en diferentes situaciones.
Cuando tu perro entienda que tiene derecho a apartarse de algo si lo necesita, verás un cambio positivo en su comportamiento. Un perro que es lo suficientemente valiente como para alejarse es más fácil de manejar que un perro que responde agresivamente. Practicar la prevención genera confianza, y la repetición ayuda a que tu perro se sienta cómodo con las decisiones que toma.
